A partir du début de 1979, le Ministère de la Culture, en collaboration étroite avec le Ministère du Travail, a mené une politique volontariste de développement de l'emploi culturel dans les associations du sepctacle vivant et du patrimoine. Cette politique a été fortement réaffirmée en 1981 et 1982, sous le ministère Lang et des crédits importants lui ont été attribués. L'histoire de cette période comporte des enseignements intéressants pour les modalités d'utilisation des crédits dits "de traitement social" du chômage.